Rodríguez Braun Zapatero y Rajoy se cargaron la recuperación económica

Rodríguez Braun Zapatero y Rajoy se cargaron la recuperación económica

Para el economista España no es la nueva Chipre y hasta podría empezar a levantar cabeza este mismo año, pero no gracias al Gobierno, sino a pesar del Gobierno.

Carlos Rodríguez Braun es uno de los economistas más prestigiosos de habla hispana. Catedrático de Historia del Pensamiento Económico, conjuga sólidos conocimientos en la materia con una cultura enciclopédica poco habitual entre los especialistas. Eso le permite dar una opinión fundada, autorizada y cargada de sentido común sobre temas de lo más variado. Para este profesor, venerado entre los liberales españoles, la guerra en Corea sería una pésima noticia para la economía, el populismo latinoamericano está en horas bajas, el modelo Kirchner muestra signos de agotamiento y la crisis española podría tocar a su fin antes de lo que muchos piensan.

¿Cuáles serían los efectos económicos de una guerra en Corea?
Las guerras, al revés de lo que dice un viejo refrán, son muy malas para la economía. No hay ninguna que sea buena. La guerra siempre es destructiva en términos de vidas, de recursos y, si afinamos el punto de vista liberal, las guerras, además, son malas para la libertad porque consolidan la necesidad de que haya un poder político que al menos te defienda. Si se desata una guerra allí los efectos serán negativos en estos tres campos, y con lo único que podemos consolarnos es pensando que las grandes guerras, las grandes matanzas de decenas de millones de personas ya no se hacen más desde 1945. Sospechamos, lo hemos dicho Juan Ramón Rallo y yo en “El liberalismo no es pecado” que a lo mejor es porque los propios Estados se dieron cuenta de que ese tipo de guerras deslegitiman su propio poder.

¿Es sostenible en el largo plazo el crecimiento asiático?

Las políticas económicas en general tienen un ingrediente de insostenibilidad. Y si lo tienen en Occidente también lo tienen en Oriente. Se puede hablar, por ejemplo, de que hay una burbuja en China o que hay problemas de insostenibilidad del tipo de cambio. Ahora bien, dicho esto, lo más importante que hemos vivido en la economía mundial en las últimas décadas es el despegue de China y de la India. Son países muy grandes y muy poblados que han tenido unas tasas de crecimiento muy elevadas.

¿Esto puede mantenerse indefinidamente? Seguramente no, pero tampoco podemos prever con seguridad que se vaya a volver al pasado o que recuperen instituciones medievales atrasadas. Creo que ahí podemos confiar en que haya crecimiento como también podemos confiarlo en otras dos regiones de las que se habla algo menos. Una es mi continente natal, América Latina hace 30 ó 40 años era un bloque petrificado de políticas económicas malas, y ahora, pues sí, Venezuela está muy mal, Argentina está muy mal, pero hay otros países que están bastante bien. El otro continente es África, que era el de la miseria y vemos que allí también despuntan economías que están saliendo gradualmente de la pobreza.

¿La muerte de Chávez marca el ocaso del socialismo del siglo XXI?
La muerte de Chávez es un golpe para el populismo en América Latina, de esto no vabe la menor duda. Probablemente hay que combinarlo con otro fenómeno económico que son los recursos. Venezuela financió el populismo, y esto fueron muchos millones de dólares gastados en su propio país para construir una red clientelar y para avalar Gobierno populistas afines como Ecuador, Bolivia o Argentina. En la medida en que el populismo tiene malos resultados económicos siempre, y en la medida en que pierde un referente tan carismático como era Chávez podemos decir que el impacto del populismo bolivariano puede verse resentido.

Hay que añadir una cosa más, es muy raro que el populismo perdure durante décadas asimilado a un régimen, de hecho yo conozco un solo caso: el peronismo. El peronismo en Argentina subsiste todavía desde el año 1946, que es cuando Perón gana por primera vez las elecciones. Es cierto que cambió de cara y que peronismo significa ahora mismo cualquier cosa, desde Menem hasta Kirchner, pero se mantiene el populismo asociado a una etiqueta política. Esto es un fenómeno muy raro.

¿El modelo Kirchner está agotado?
Todo indica que los elementos de insostenibilidad se están agravando en el caso de la economía argentina. Y no sólo por el mantenimiento pero no subida de los precios de las materias primas, que son cruciales para la economía del país, sino también por los errores de la propia política económica, que lo que hizo fue, como todo populismo, intentar conseguir resultados inmediatos sobre la base de redistribuir la renta. Esto lo puedes hacer con relativa facilidad si te sube el precio del petróleo como en Venezuela o el de la soja como en la Argentina. En el momento en que esto empieza a fallar el propio esquema se rompe y por eso las autoridades tienen que reprimir la economía, en algunos casos de manera inescrupulosa y hasta fantástica, que es despidiendo a la persona que hacía el índice de inflación e inventándose un índice nuevo que todo el mundo sabe que es mentira.

Todo esto huele a inestabilidad. Podemos tomar el ejemplo más clásico, más famoso, pero también más útil: cuando uno viaja de un país desarrollado a un país subdesarrollado y los precios en ese país le parecen altos es una señal indefectible de que hay una crisis en el horizonte. Y eso es lo que está pasando ahora en Argentina.

¿España es la siguiente después de Chipre?
No creo que España sea la nueva Chipre. Chipre es un fenómeno interesantísimo, pero no porque haya habido crisis porque las ha habido en otros países, sino porque por primera vez se ha hablado y se ha aplicado la teoría de que no son los contribuyentes aquellos sobre cuyas espaldas debe apoyarse el rescate de las finanzas, sino que son los propios asociados a la banca: sus clientes, sus bonistas y también sus depositantes. Este fenómeno, que es interesante y no demasiado frecuente desata todas las alarmas porque el famoso va y suelta la idea de que igual se aplica en otros países, y esto ha generado una enorme alarma. Pero preguntémonos por qué la ha generado. Las crisis se producen y se seguirán produciendo en el futuro. Por esto generó alarma, porque por primera vez no se dio por sentado que los contribuyentes tienen que pagar la crisis bancaria.

¿Es posible que la economía española empiece a remontar a final de año?
Cuando se habla de que España puede salir del túnel en el año 2013 a veces nos olvidamos de lo que ha pasado en los años anteriores. España no se ha pasado cinco años cayendo. La crisis de 2007 lo que hace es hundir la economía hasta 2009 y después la economía se recupera hasta 2011. Luego vuelve a caer hasta 2013, de tal manera que si salimos este año, cosa que es posible, describiremos la famosa W. La cuestión es por qué el proceso de recuperación, débil pero que existió entre mediados de 2009 y mediados de 2011, se interrumpe. Fue porque los Gobiernos subieron los impuestos, hicieron el peor de los ajustes. Primero Zapatero y después Rajoy se cargaron la recuperación.

Entonces, cuando cae otra vez la economía, ¿cómo hace para subir?, básicamente reproduciendo el fenómeno anterior. El sector privado se ha ajustado y ha soportado unos costes terribles en términos de desempleo y de miles de empresas que han debido cerrar. Ese ajuste en buena parte ha sido hecho, por lo que se han sentado las bases para que la economía vuelva a crecer.

Si el Gobierno no daña más, que ya bastante ha dañado, la recuperación es posible. Dicho esto, ¿qué hace el Gobierno?, pues querer apuntarse el mérito. No solamente anticipar que la economía se va a recuperar, cosa que es muy posible, sino además alegar que se recupera gracias a él. En ningún caso esto es verdad. Se está haciendo propaganda. La política siempre es una combinación de violencia y de mentira. En este caso estamos en una fase de gran mentira, que es preparar a la gente para que crea que la economía se recupera gracias al Gobierno. En esa operación de propaganda meten a las grandes empresas, a las que también por su propia cuenta les interesa dar la imagen de que podemos salir adelante.